第六节 无人区
天还黑着。
现在只有路灯和车灯在黑暗中摇晃，像一只只困倦的眼睛。
气温：零下54摄氏度。
吉姆看着鼓鼓囊囊的吉普车犯愁——后座堆满了弹药箱、燃料桶、食物袋，几乎看不见座椅。
车顶上绑着更多的装备，用帆布和绳索固定，像一座移动的小山。
“这些东西都快把吉普撑爆了。” 他用力拍了拍车厢，”我们他妈得坐在车顶开车了。”
“别抱怨了。” 克莱德从安全屋里出来，手里还拎着几包药品——磺胺粉、绷带、吗啡，”这里还有几包，塞到座位底下去。能塞哪儿塞哪儿。”
他把药品扔过来，吉姆接住，塞进座椅下面的缝隙里。
“幸亏换了加强的板簧，不然这车还没出城就趴窝了。”
车辆停在他们自己改造的车库里，墙壁被包裹着保温材料，像给病人盖上厚厚的被子。地上铺着木板，防止轮胎冻在地面上。角落里的煤油炉还在燃烧，维持着勉强不冻死人的温度。
“人手不足，克莱德！” 吉姆使劲绑紧车顶的绳索，手指已经冻得发麻，”我们需要一些人帮我们扛行李。这个样子，这姑娘可撑不到沃姆扎，车轴会断的。”
“早就想到你前面去了。” 克莱德将最后两个工具箱从屋里拖出来——扳手、钳子、备用零件，在无人区车坏了就是死刑，”所以我找了一支探索队。”
“探索队？” 吉姆停下动作。
“他们会定期派人去无人区做一些事情，鬼知道具体做什么。” 克莱德把工具箱塞进最后一点空隙，”不过我们可以跟在后面。马库斯给了我们一些便利，他打了招呼。”
两人合力将最后几个箱子绑在车顶，绳索勒得紧紧的，打了死结。
“希望我们今晚之前能赶到外围。” 吉姆拍了拍手套上的霜，”再晚，暴风雪就来了。”
克莱德钻进驾驶座，拧动钥匙。
发动机咳嗽着启动了，排气管喷出一团白雾。吉姆跳上副驾驶，关上车门。
“走吧。” 克莱德挂挡，车轮慢慢转动，”去见见我们的护航队。”
——
车辆开到公路边，二人终于看到了等待已久的车队。
五辆卡车，两辆装甲运兵车，还有一辆改装过的吉普——车顶装着重机枪，枪手裹在厚厚的棉衣里，只露出护目镜。
车队排成一列，像一条钢铁的蛇，发动机的轰鸣在寒风中显得低沉而有力。
人不多——大概二十来个，都是全副武装。AK-47、SVD、几挺RPD轻机枪。没有闲人，每个人都是战斗人员。这不是运输队，这是一支军队。
吉姆刚拉开车门，还没来得及下车，领队就走了上来。
那是个中等身材的男人，三十多岁，有些瘦，但眼神锐利得像鹰。手上有厚厚的老茧，那是常年握枪留下的痕迹。领口里露出一件褪色的海魂衫。
在这个年代，没什么区别。
“最后一辆。” 领队的声音很平，没有欢迎，也没有敌意，只是陈述事实，”我们把你们安排在队列最后。保持纪律，跟紧车队，我们就能趁暴风雪间隙抵达。”
吉姆上下打量了一下领队——腰间挂着马卡洛夫手枪，肩上背着AKS-74U短突击步枪。专业人士。
领队也在打量他们——眼神扫过吉普车顶的装备，然后回到吉姆脸上。
四目相对。
领队没有移开视线，不躲不闪：”无人区可不是开玩笑的地方。你们俩最好做些心理准备。”
他顿了顿，声音变冷：”我早就听说过你们，野狗。损毁商会的物资，抢劫车队，杀人越货。这次如果不是上面有人打招呼，现在我就可以把你们俩抓起来。”
气氛瞬间凝固。
吉姆的手慢慢移向腰间的m1911。
领队注意到了，但没有反应，只是继续说：”你们是最后一个加入的。自己调频道——” 他从口袋里掏出一张纸条，”148.500兆赫，FM。保持无线电静默，除非我呼叫你们。”
领队的语气冷酷，像在宣读军令：”这是探索队的规矩——服从命令，保持队形，不要掉队。违反规矩的人，我会亲自处理。”
“装神弄鬼。” 吉姆冷笑一声，”无人区还能有什么？吃人的怪物？”
“我无可奉告。” 领队的眼神没有波动，”我只负责带你们过去。但是如果你们捣乱，或者干扰我们的工作——” 他拍了拍腰间的手枪，”我会立刻把你们处理掉。到了那边，我的话就是规矩。”
“哦？是吗？” 吉姆盯着眼前的男人，没有让步。他往前走了一步，两人之间的距离不到半米，”规矩是谁定的？你？”
领队也没有后退。他的手放在枪套上，随时准备拔枪。
空气像冻住了一样。
车队里的其他人注意到了这边的动静——几个士兵慢慢靠过来，手都放在了武器上。
“吉姆。” 克莱德的声音从车里传来，平静但坚定，”上车。我们要出发了，时间不能等。”
吉姆没有立刻动。他和领队对视了几秒钟。
领队手从枪套上移开：”你最好听你伙伴的。” 他转身往回走，”五分钟后出发。跟紧。”
吉姆钻回车里，用力关上车门，砰的一声，像枪响。
“你想干什么？” 克莱德启动车子，”现在跟他们起冲突？”
“只是想试试他的底细。” 吉姆拿出对讲机，开始调频道，”他是个硬茬，苏联人，可能是之前在泵站见过的对手。”
“所以？”
“所以我们得小心。” 吉姆把对讲机调到148.500兆赫，”这些人不是普通的运输队——他们是战斗部队。而且——” 他看了看车队里的其他人，”他们好像很怕无人区。”
克莱德没有说话，只是握紧了方向盘。
对讲机里传来领队的声音——冷静、专业、不容置疑：
“各车注意，检查装备。一号车，报告。”
“一号车，准备完毕。”
“二号车，报告。”
“二号车，准备完毕。”
一辆接一辆，每辆车都报告了状态。
最后——
“那个谁，报告。”
克莱德拿起对讲机：”准备完毕。”
短暂的沉默。
然后领队的声音再次响起：”很好。车队出发。保持车距五十米，注意路况。如遇敌情，立刻报告。”
前面的车辆开始移动——先是装甲车，然后是卡车，最后是他们的吉普。
车轮压上积雪，发出嘎吱嘎吱的声音。
他们离开了华沙的外围，驶入黑暗。
路灯渐渐稀少，最后完全消失。只剩下车灯照亮前方的雪地——白茫茫一片，什么也看不见。
气温还在下降。
吉姆看了一眼温度计——零下56摄氏度。
“该死。” 他把暖风开到最大，”还在降。”
“正常。” 克莱德盯着前方的车尾灯——那是他们唯一的导航，”越往北，越冷。到了无人区，可能会到零下六十度。”
“呼吸会冻住气管。” 克莱德握紧方向盘，”暴露皮肤十秒钟就会冻伤。”
对讲机里偶尔传来指令——”减速”、”注意右侧”、”前方路况不佳”——但大部分时间都是静默。
只有发动机的轰鸣和风的呼啸。
车队像一条钢铁的蛇，在冰冻的荒原上缓慢爬行。
吉姆靠在座椅上，检查M1加兰德——拉动枪栓，确认子弹上膛。
克莱德专注地开车，眼睛一刻不离前方的车尾灯。
车顶上的装备被风吹得嘎吱作响，像什么东西在挣扎。
远处，天空和大地的分界线消失了，只剩下无尽的白。
风把雪吹成逆流的河。
车灯刚一打出，光就被吞掉一半，像被无形的巨口咬断。能见度不到五米，前方只有一片白茫茫的混沌，天地不分，只剩下风和雪的暴虐。
吉普挂着分动箱低速四驱，轮胎上的防滑链”啪啪啪”抽打在侧壁上，像鞭子抽在铁板上。转速表指针吊在两千转，发动机嘶吼着，但时速却像乌龟，每小时十五公里，有时甚至更慢。
传动轴在座椅下嗡嗡震动，震得整个人发麻，像有电流通过身体。
暖风口只能吐出温温的气——不是热，只是”不那么冷”。风挡玻璃上的霜花一会儿就结回去，雨刷在冰上刮出干涩的”吱……吱……”声，像指甲刮过黑板。每刮一次，霜就厚一分，直到什么也看不见。
吉姆低头拉开M1加兰德的枪机，检查子弹，转而又装进去。
这个动作他已经重复了无数次，不是因为需要，只是因为无聊，因为需要让手指动起来，否则它们会冻僵。
嘴里叼着一根未点燃的香烟。
胡子已经有些茂密，结着一层薄冰，每次呼吸都会让冰层变厚一点。
“现在还想要那棺材吗，吉姆？”
他拧开一小瓶苏格兰威士忌，在黑市花了三根金条换的——抿了一口。
酒液在喉咙里烧起来，就连酒气都像在结晶，呼出的白雾里带着酒精的味道。
“你是傻逼，克莱德。” 吉姆盯着前方，雨刷器刮不完的雪花，能见度只能勉强看到前车的尾灯，像两只红色的眼睛在黑暗中跳动，”问这种废话。当然想。不然我们在这鬼地方受罪干什么？”
克莱德没有回答，只是把酒瓶递过去。
吉姆接过，仰头灌了一大口——烈酒烧过食道，落进胃里，像一团火。他把酒瓶还回去，擦了擦嘴。
——
路牌从雪雾里浮现，歪斜的，锈迹斑斑的，但还能看清字：
沃姆扎 40公里
意味着还要在地狱里煎熬四个小时。如果幸运的话。如果不遇到雪崩、冰裂、暴风雪、故障、埋伏……
天色渐渐放亮——不是真正的亮，只是从”深黑”变成”浅灰”。白色的冰晶在微弱的晨光中闪烁，像无数细小的刀片在空中飞舞。
在硬得像石头的座椅上颠了十个小时。
吉姆觉得自己的尾椎骨已经碎成了粉末。
每一次颠簸都像有人用锤子砸在脊椎上，痛感从腰部一直蔓延到后脑勺。双腿发麻，失去知觉，只能偶尔动一动脚趾，确认它们还在。
“见鬼，还有多远？” 他有些烦躁地摆弄着M79榴弹发射器——打开，关闭，打开，关闭——手指需要活动，否则会僵硬，”我发誓我们在那该死的纳雷夫河旁边等了三个小时！就为了看他们一辆一辆慢悠悠地通过那座破桥！”
“是两个半小时。” 克莱德纠正道，”桥承重不够，只能一辆一辆过。而且桥面结冰，得铺防滑板。”
“smart ass.”
对讲机突然沙沙作响，传来领队的声音——冷静、专业、疲惫：
“全车注意，停车。前方有严重积雪，需要清理。”
“见鬼，又来了。这是第几次了？第五次？第六次？”
克莱德踩下刹车，车辆缓缓停住。
“克莱德，你下来，我开一会儿。” 他活动了一下僵硬的脖子，关节发出咔嚓咔嚓的声音，”我一点都不想再坐在那该死的座位上了——我的屁股已经冻成冰块。”
“没问题。” 克莱德打开车门——冷空气像刀子一样涌进来——在车外绕了一圈，拉开副驾驶的门。
两人在车里艰难地交换位置。
克莱德从后座勾出一块面包——硬得能砸死人的黑面包，冻得像石头一样。他掰了一块，塞进嘴里，用体温慢慢融化，像含着一块冰。
“你可真恶心。” 吉姆嫌弃地看了他一眼——看着克莱德像老鼠一样啃着冻面包，”像在吃石头。”
他顿了顿，咽了口唾沫：”算了，给我也掰一块。我也饿了。”
“掰不动。” 克莱德扭到一边去，护着自己的面包，像护着宝藏，”自己去拿。”
“你这个吝啬的混蛋。”
吉姆伸手到后座翻找，摸出另一块面包。真的硬得像砖头。他试着掰，掰不动。
用刀切，刀滑开了。他甚至把面包放在暖风口吹了两分钟，但这块像花岗岩一样的面团只是变得有些温热，依然硬得能砸碎玻璃。
最后只能塞进嘴里，用牙齿慢慢磨。
能见度稍微好了一些——暴风雪暂时停歇，可能是风向变了。
吉姆能看到前方的工程卡车在慢慢推进——铲斗推开积雪，像推开白色的海浪。司机半个身子探出车窗，指挥着后面的车辆。每推进一米，都要停下来，确认路面承重。
这就是进度。一米，两米，五米。
四十公里，就是四万米。
仪表灯昏黄，电压表指针偶尔抖一下，像病人的心跳。电瓶侧壁贴着的化学加热贴估计也快失效了，在零下六十度，就连化学反应也会变慢。
油耗惊人。低速四驱，发动机高转速，暖风全开——每公里要烧掉半升柴油。照这个速度，到沃姆扎就要烧掉二十升。
“一场灾难。” 克莱德突然开口，语调平平，像在讨论天气，”什么怪物都跑出来了。”
吉姆看了他一眼。
“改造人、超能力者” 克莱德数着手指，”鬼知道还有什么。也许哪天我们能看到惊奇队长从漫画里飞出来。”
吉姆皱眉，”那不好笑。”
“我没开玩笑。” 克莱德吐了口白雾，”1972年，开罗。你听说过吗？那群怪胎？”
“72年？” 吉姆回忆了一下，”你也去了？”
“我没去。” 克莱德摇头，”山姆去了，我没去。我一直在国内——美国。”
他把背包挪了挪，脚边的手动油泵”咯吱咯吱”几声——给油箱加压，保持燃油流动，”但我知道美国政府那几年在搞什么——超级士兵计划、基因改造。我敢发誓，他们造出的那种级别的怪物，三五个就能徒手把一个城市拆了。”
他顿了顿，眼神变得遥远：”七零年还是七一年，我记不清了。我亲眼看着一台像摩天楼一样高的——不知道该叫什么——陆地巡洋舰？移动堡垒？反正就是那种巨型机械——被一片一片拆掉。”
“什么东西拆的？”
“人。” 克莱德看着他，”帕特里夏，就是他们要找的那个姑娘。”
吉姆沉默了。
“少说两句。” 他盯了一眼后视镜——车队的其他车辆都在后面，但谁知道有没有人在监听无线电，”不怕CIA把你抓走？”
“放屁。” 克莱德冷笑，”他们如果但凡有胆子进来救人，我们早就回家了。”
他把话掐住，不再往下说。
有些话，说出来就是找死。
吹雪再次横着砍过来——不是从上往下飘，而是横着扫，像刀子一样削过车身。车头前一米外就是白墙，什么也看不见。
气温还在下降。
吉姆看了一眼温度计——零下58摄氏度。
对讲机里传来领队的声音：”清理完毕。车队继续前进。保持车距，注意路况。”
吉姆挂上一档，松离合，车辆缓缓前进。
车轮压过刚刚清理出的路面——还是硬，还是滑，但至少能走。
又是一段漫长的爬行。
只有眼前的雪，身后的车，永远看不到尽头的路。
发动机的轰鸣，风的呼啸，雨刷的吱吱声——这些声音混在一起，变成一种催眠的白噪音。
吉姆打了个哈欠，瞬间，冷空气灌进嘴里，刺得牙齿发疼。
“我们都累了。”
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